情報量の単位であるビット（bit）の語源は何か？

📝 解説

ビット（bit）という言葉はどこから来たのでしょう？実はBinary digit（バイナリ ディジット＝2進数の桁）を縮めた言葉です。電灯のスイッチのように「ON（1）かOFF（0）か」の2通りしか状態を持てない情報の最小単位がビットです。BinaryはBi（2つ）という語源から来ており、digitは「指」→「数字」を意味します。8ビットを束ねると1バイト（Byte）になります。1バイトは2の8乗＝256種類の値を表現でき、英語なら1文字を表すのにちょうどよいサイズとして普及しました。誤答のBasic integer、Byte integer、Boolean inputはどれも正式な用語ではなく、語呂合わせで作られた架空の選択肢です。情報量の単位はbit（ビット）→Byte（バイト）→KB→MB→GB→TBと1000倍または1024倍で増えていく階段構造になっています。「ビット＝Binary digit」という語源は一度覚えたら忘れません！